षटतिला एकादशी व्रत कथा

युधिष्ठिर ने भगवान श्रीकृष्ण से माघ कृष्ण पक्ष की एकादशी के बारे में पूछा। श्रीकृष्ण बोले कि इसका नाम षटतिला है, क्योंकि इस दिन तिल का छह प्रकार से उपयोग होता है: स्नान में, शरीर पर उबटन में, हवन में, पितरों के तर्पण में, भोजन में और दान में। फिर उन्होंने वह कथा सुनाई जो उन्होंने स्वयं एक बार नारद जी को सुनाई थी।

प्राचीन काल में पृथ्वी पर एक ब्राह्मणी रहती थी, जो भगवान विष्णु की भक्त थी। वह इतने व्रत और उपवास करती थी कि उसका शरीर दुबला और कमजोर हो गया था। वह भगवान की पूजा करती और ब्राह्मणों को दान देती, पर उसने कभी किसी को अन्न दान नहीं किया।

भगवान विष्णु ने सोचा, "व्रतों से इसका शरीर तो शुद्ध हो गया है और यह मेरे लोक में आएगी, पर अन्न दान न करने के कारण वहाँ इसे तृप्ति नहीं मिलेगी।" उसकी परीक्षा लेने के लिए भगवान भिखारी का रूप धरकर उसके द्वार पर भिक्षा माँगने पहुँचे। ब्राह्मणी ने झुँझलाकर मिट्टी का एक ढेला उठाकर उनके भिक्षापात्र में डाल दिया। भगवान लौट गए।

समय आने पर ब्राह्मणी की मृत्यु हुई और व्रतों के पुण्य से वह स्वर्ग पहुँची। वहाँ उसे एक सुंदर घर मिला, पर वह बिल्कुल खाली था। उसमें न अन्न था, न भोजन, कुछ भी नहीं, केवल वह मिट्टी का ढेला था। दुखी होकर वह भगवान के पास गई और बोली, "मैंने इतने व्रतों से आपकी पूजा की, फिर मेरा घर खाली क्यों है?"

भगवान ने कहा, "तुमने कभी किसी को अन्न नहीं दिया, और मुझे भी केवल मिट्टी दी। जब देवताओं की पत्नियाँ तुमसे मिलने आएँ, तो जब तक वे तुम्हें षटतिला एकादशी के व्रत का पुण्य न बताएँ, तब तक द्वार मत खोलना।"

जब देवांगनाएँ उससे मिलने आईं, तो उसने भगवान के कहे अनुसार उनसे षटतिला एकादशी के बारे में पूछा। उन्होंने उसे इसकी महिमा और विधि बताई। ब्राह्मणी ने श्रद्धा से षटतिला एकादशी का व्रत किया, और उसके प्रभाव से उसका घर अन्न, धन और सब सुखों से भर गया और वह स्वयं भी तेजस्वी और सुंदर हो गई।

श्रीकृष्ण ने कहा कि जो यह व्रत करता है और तिल तथा अन्न का दान करता है, उसे कभी दरिद्रता और दुर्भाग्य नहीं घेरते।