इन्दिरा एकादशी व्रत कथा

युधिष्ठिर ने भगवान श्रीकृष्ण से आश्विन कृष्ण पक्ष की एकादशी के बारे में पूछा। श्रीकृष्ण बोले कि इसका नाम इन्दिरा है, यह बड़े पापों को नष्ट करती है और अधोगति में पड़े पितरों का भी उद्धार करती है, और उन्होंने यह कथा सुनाई।

सतयुग में माहिष्मती नगरी में राजा इंद्रसेन राज करते थे। वे भगवान विष्णु के भक्त थे, धर्म से राज करते थे और पुत्र-पौत्रों के साथ सुख से रहते थे।

एक दिन जब राजा सभा में बैठे थे, देवर्षि नारद आकाश से उतरकर वहाँ आए। राजा ने आदर से उनका स्वागत किया और आने का कारण पूछा। नारद जी बोले, "राजन, मैं हाल ही में यमलोक गया था और वहाँ मैंने तुम्हारे पिता को देखा। जीवन में एकादशी व्रत के भंग होने के दोष से उन्हें वहाँ रहना पड़ रहा है। उन्होंने तुम्हारे लिए संदेश भेजा है: 'पुत्र, आश्विन कृष्ण पक्ष की इन्दिरा एकादशी का व्रत करके उसका पुण्य मुझे दो, जिससे मैं मुक्त होकर स्वर्ग जा सकूँ।'"

राजा भावुक हो गए और नारद जी से व्रत की विधि पूछी। नारद जी ने बताया: दशमी को स्नान करके एक बार भोजन करो; एकादशी को उपवास का संकल्प लो, दोपहर में श्रद्धा से पितरों का श्राद्ध करो, ब्राह्मणों को भोजन कराओ, पिंड गाय को खिलाओ और शालिग्राम रूप में भगवान विष्णु की पूजा करो; रात भर जागरण करो; और द्वादशी को पूजा तथा ब्राह्मण भोजन के बाद परिवार के साथ पारण करो।

इंद्रसेन ने परिवार और सेवकों के साथ नारद जी के बताए अनुसार इन्दिरा एकादशी का व्रत किया। आकाश से फूल बरसे और पुत्र के व्रत के पुण्य से राजा के पिता गरुड़ पर बैठकर विष्णुलोक चले गए। इंद्रसेन ने बहुत वर्षों तक निष्कंटक राज किया और अंत में वे भी स्वर्ग गए।

श्रीकृष्ण ने कहा कि जो यह व्रत करता है या यह कथा सुनता है, वह पापों से छूटता है और उसके पितरों को शांति मिलती है।